El viernes 19 de febrero de 2027 Marte alcanza la oposición: estará justo enfrente del Sol visto desde la Tierra, y por eso sale al anochecer, cruza el cielo toda la noche y se pone al amanecer. Es la mejor noche del año para verlo, pero conviene saber de qué año hablamos: a 101,4 millones de kilómetros, es la oposición de Marte más lejana de las veinticinco que ocurren entre 2001 y 2053.
Traducido a lo que importa: Marte se verá espléndido a simple vista y decepcionante por el telescopio. Un disco de 13,8 segundos de arco es el más pequeño que Marte enseña en toda esa serie de medio siglo. A cambio, desde España sube muy alto, y eso sí juega a favor.
Qué pasa exactamente el 19 de febrero de 2027
El instante de la oposición son las 17:10 de la tarde en la España peninsular y las 16:10 en Canarias, todavía de día. La noche que hay que reservar es la del viernes 19 al sábado 20.
Marte estará en Leo, donde pasa toda esta aparición. Sale por el este a las 18:37 en Madrid, apenas un cuarto de hora antes de que se ponga el Sol, y a las 18:49 en Tenerife. Culmina hacia la una y media de la madrugada, y se pone ya de día, pasadas las ocho.
La máxima aproximación real no cae en el mismo instante que la oposición: llega ocho horas después, a la 1:08 de la madrugada del sábado 20 en la península. La diferencia entre las dos distancias es de menos de 2.000 kilómetros sobre 101 millones, así que no cambia nada de lo que se ve. Es un detalle de calendario, no de observación.
Por qué esta oposición es la más floja en medio siglo
Las oposiciones de Marte no valen todas lo mismo, y la diferencia es enorme: las hay a 0,38 unidades astronómicas y las hay a 0,68. La culpa es de la órbita de Marte, que está bastante estirada.
Marte se aleja y se acerca al Sol entre 1,3815 y 1,6661 unidades astronómicas, es decir, 42,6 millones de kilómetros de diferencia entre su punto más cercano y el más lejano. La Tierra, en comparación, apenas se mueve: oscila 5 millones de kilómetros. Cuando la Tierra adelanta a Marte, lo que decide la distancia entre los dos es dónde pilla a Marte en ese vaivén.
Y en febrero de 2027 lo pilla casi en el peor sitio posible. Marte llega a su afelio (el punto de su órbita más alejado del Sol) el 4 de marzo de 2027, trece días después de la oposición: en el momento del encuentro lleva recorrido el 99,7 % del camino del perihelio al afelio. Ahí está entera la explicación del titular.
Estas cifras son cálculo propio con Skyfield y la efeméride DE421 del JPL, verificadas después contra el sistema Horizons del JPL: las dos vías dan la misma distancia, el mismo diámetro y el mismo orden en las cinco oposiciones más lejanas de la lista. La receta completa está al final.
¿Qué se ve de verdad esa noche?
A simple vista, mucho. Marte brillará a magnitud −1,3, un punto anaranjado inconfundible. No hace falta ningún instrumento ni ningún mapa: sale por el este al anochecer y a medianoche está altísimo, hacia el sur. De los planetas sobre el horizonte solo Júpiter lo supera en brillo, hasta que sale Venus a las 5:50 en Madrid y a las 5:14 en Tenerife.
Con prismáticos, poco más. Marte sigue siendo un punto: los prismáticos suman brillo y color, pero no aumentos suficientes para convertirlo en un disco.
Con telescopio, aquí está la letra pequeña. El disco medirá 13,8 segundos de arco. Para que se vea tan ancho como la Luna de esa misma noche harían falta 146 aumentos, y aun así queda un disco diminuto en el que solo un buen instrumento y una noche estable mostrarán el casquete polar y alguna mancha oscura. Marte es un planeta pequeño, con aproximadamente la mitad del diámetro de la Tierra según la ficha de la NASA, y ni en su mejor oposición de esta serie llega a los 26 segundos de arco.
La comparación está a diez grados de distancia, en el mismo cielo. Júpiter llegó a su propia oposición ocho días antes y, cuando Marte culmina, está casi igual de alto, a poniente. Se ve 3,3 veces más ancho y brilla 3,2 veces más. Si esa noche solo va a apuntar el telescopio a una cosa, apúntelo a Júpiter y deje Marte para los ojos.
Cómo verlo desde España
Horas de la noche del viernes 19 al sábado 20 de febrero de 2027. Marte culmina siempre justo al sur.
| Momento | Madrid (hora peninsular) | Tenerife (hora canaria) |
|---|---|---|
| Marte sale por el este | 18:37 | 18:49 |
| Se pone el Sol | 18:53 | 18:59 |
| Empieza la noche astronómica | 20:26 | 20:19 |
| Marte culmina al sur | 01:33 · a 65° | 01:25 · a 77° |
| Acaba la noche astronómica | 06:31 | 06:22 |
| Marte se pone por el oeste | 08:29 | 08:00 |
Calculado con Skyfield (efeméride DE421 del JPL) para Madrid (40,4168° N; 3,7038° O) y para Tenerife (28,2916° N; 16,6291° O), en hora local de cada sitio. Alturas sin corregir por refracción atmosférica. Noche astronómica: Sol por debajo de 18° bajo el horizonte. Cómo calculamos.
Si prefiere no hacer cuentas, no hace falta esperar a la una y media: a las nueve de la noche Marte ya está a 26° sobre el horizonte del este desde Madrid, que es altura de sobra para verlo bien. Para las horas exactas desde su ciudad, la herramienta de posición de los planetas noche a noche las da para cualquier punto de España.
Y no hay prisa en cuadrar el día exacto. Marte se mantiene por encima del 90 % de su tamaño máximo desde el 24 de enero hasta el 18 de marzo de 2027: casi dos meses en los que cualquier noche despejada sirve prácticamente igual.
Habrá Luna casi llena, y da igual
La Luna llena de febrero cae el domingo 21 de madrugada, así que la noche de la oposición tendrá una Luna del 99 % iluminada (medida en el instante en que se pone, que es nuestro convenio) y encima estará arriba de punta a punta de la noche.
Para cazar galaxias, esa noche está perdida. Para un planeta, no: Marte brilla lo suficiente como para que el fondo de cielo iluminado no le afecte. Estarán además a 15 grados el uno del otro al anochecer y a 14 a medianoche: lo bastante cerca para que la Luna sirva de señal y lo bastante lejos para que no moleste.
Si quiere la buena de verdad, apunte 2033 y 2035
Marte repite oposición cada veinticinco meses largos (de la de enero de 2025 a esta pasan 765 días, y otros 765 hasta la de 2029), y las siguientes van mejorando. Esta y las cuatro siguientes, con los dos datos que deciden si merece la pena sacar el telescopio: el tamaño del disco y lo alto que sube.
| Oposición | Distancia | Diámetro | Magnitud | Altura desde Madrid |
|---|---|---|---|---|
| 19 de febrero de 2027 | 0,678 ua | 13,8″ | −1,3 | 65° |
| 25 de marzo de 2029 | 0,649 ua | 14,4″ | −1,4 | 51° |
| 4 de mayo de 2031 | 0,559 ua | 16,8″ | −1,9 | 34° |
| 27 de junio de 2033 | 0,427 ua | 21,9″ | −2,6 | 22° |
| 15 de septiembre de 2035 | 0,382 ua | 24,5″ | −2,9 | 42° |
Ahí está la trampa que casi nadie cuenta, y que se lee de un vistazo en la última columna: en esta tanda las oposiciones buenas de Marte se pagan en altura. En 2035 el disco será 1,8 veces más ancho y el planeta brillará 4,4 veces más, pero culminará a 42° desde Madrid en vez de a 65°, y en 2033 se quedará en 22°, casi rozando los tejados. Un planeta bajo se mira a través de mucha más atmósfera, y la turbulencia se come el detalle que ganó en tamaño.
Dicho de otro modo: la oposición de 2027 es la peor de la serie en tamaño y la más alta de las cinco de la tabla. Ninguna es redonda.
Antes de todo esto, Marte tiene una cita más modesta: el acercamiento de la Luna a Marte del 2 de noviembre de 2026. Y las próximas citas del cielo, con sus fechas, están en el calendario astronómico del año.
De dónde salen estos datos
Las horas, distancias, diámetros, magnitudes y alturas son cálculo propio con Skyfield y la efeméride planetaria DE421 del JPL, para los dos observadores declarados en nuestra página de metodología. El código y su salida completa quedan en el expediente de este artículo.
Cada cifra de la oposición (instante, distancia, diámetro aparente, magnitud y elongación), la fecha del afelio de Marte y el orden de las cinco oposiciones más lejanas de la serie están verificados de forma independiente contra JPL Horizons, que también aporta el radio ecuatorial de Marte (3.396,19 km) y sus elementos orbitales: excentricidad 0,0934, perihelio 1,3815 ua y afelio 1,6661 ua.
Los datos generales del planeta proceden de la ficha de Marte de la NASA. La ventana comprobada para la comparación entre oposiciones va de 2001 a 2053: el final lo pone la efeméride DE421, cuyo segmento acaba el 9 de octubre de 2053; 2001 es donde empezamos a contar.